El mundo por Pigafetta

por Bruno Casabona

Cuando en 1519 Antonio Pigafetta escuchó el plan de Magallanes, utilizó sus conexiones con el Vaticano para ser incluído en la travesía. A los clérigos les enumeró los motivos por los que sería conveniente a la Iglesia participar de tal expedición, aunque en su cabeza había uno solo: la fama.

De él no se sabe tanto: había nacido en Vicenza, venía de una familia rica y tenía buenas conexiones entre los curas. En Relación del primer viaje alrededor del mundo, el autor se va descubriendo mientras avanza el navío.

Pigafetta no se embarcó con aspiraciones literarias, aunque es probable que ciertas lecturas de crónicas lo inspiraran a empezar un diario. El género experimentaba un revival luego de las expediciones de Vasco da Gama y Colón. Sin embargo, su libro no consta de una descripción detallada del viaje, sino que se presenta como una novela de aventuras, plagada de reminiscencias poéticas y géneros alternados.

Lo interesante de su obra es la transición: cómo lo que comienza en un diario acaba transformándose en una pieza cuasi enciclopédica, llena de observaciones sobre fauna y flora, poblaciones indígenas y sus costumbres, posiciones geográficas, clima, náutica y hasta lingüística. Antonio no había escrito antes, pero intuía perfectamente cómo hacerlo. Y lo que probablemente no intuyó fue el riesgo del viaje: de los 237 hombres que partieron en cinco barcos desde Sevilla, solo una nave regresó, tres años más tarde, cargando a los 18 sobrevivientes, quienes apenas se parecían a aquellos tripulantes que habían zarpado en un principio.

Al volver, Pigafetta entregó su manuscrito al Rey Carlos I de España. Esa versión se publicaría en 1522, aunque el texto definitivo lo terminaría en 1530. El libro no tuvo la circulación que se esperaba y se mantuvo en el olvido durante un par de siglos. Tuvieron que pasar casi 350 años para que García Marquez, en la entrega del Nobel de 1982, lo definiera como el germen de las novelas modernas. // RR.PP.